進入2014年第三季度，消費電子業(yè)界最重頭事件當屬9月蘋果將發(fā)布新iP hone。但和三星、H T C、索尼這類具備高端產(chǎn)品線的國際化品牌一樣，蘋果也將面臨一個新問題—高端市場增長放緩，接近飽和。日前，蘋果最大的競爭對手三星電子發(fā)布了二季度預計財務(wù)數(shù)據(jù)，內(nèi)容顯示銷售額和盈利均出現(xiàn)下滑，并將緣由歸結(jié)于市場需求放緩。H TC的Q 2財報則顯示，剛擺脫連續(xù)三個季度的虧損。事實上包括ID C、G artner兩家主要第三方咨詢機構(gòu)的數(shù)據(jù)也顯示，今年上半年高端市場明顯呈現(xiàn)出增長放緩的情況。落到中國國內(nèi)，運營商減少廠商補貼多少也對高端機的銷路造成了影響，這使得即將到來的三季度高端市場爭霸變得更為殘酷。
上半年高端機整體銷量大幅放緩
三星電子發(fā)布2014年第二季度預計財報顯示，期內(nèi)營收為514億美元，盈利71億美元，這兩項數(shù)據(jù)相比去年同期都有一定程度的下滑，其中盈利數(shù)據(jù)的同比降幅為24.45%，盈利水平環(huán)比第一季度則下滑了15%左右。
幾乎同一時間，另一家擁有高端產(chǎn)品線的品牌H T C也公布了二季度財報，內(nèi)容顯示當季營收達到了新臺幣650 .6億元(約合21億美元)，稅后純收益達22.6億元(約7560萬美元)，終于打破了連續(xù)三個季度虧損的魔咒。得益于H T C O neM 8和新渴望816等機型的暢銷，H T C首席財務(wù)官兼全球銷售主管張嘉臨稱，今年下半年H T C的盈利勢頭也將可能會延續(xù)，進而實現(xiàn)全年盈利。
一直以來，高端產(chǎn)品是廠商利潤的主要來源，中低端產(chǎn)品則主要負責贏得市場占有率。“從財報數(shù)據(jù)看，H T C上漲、三星下滑，但雙方的銷售規(guī)模有巨大的差別。故按銷量計算，三星的高端產(chǎn)品仍遠超H T C。”華捷咨詢消費電子行業(yè)分析師李元凱認為，這意味著雖然H T Cone(M 8)機型熱銷，但由其支撐起來的財務(wù)表現(xiàn)并不能完全反映整個高端機市場的狀況。
“根據(jù)我們調(diào)研的情況，受市場競爭加劇、運營商補貼減少等因素的影響，今年上半年高端機整體銷量放緩。”李元凱稱，蘋果尚未公布今年二季度數(shù)據(jù)，但其作為高端產(chǎn)品的表率，多少也會受影響。所以三星作為全球市場份額最高的品牌，其財報更能客觀反映市場整體狀況。
換機周期長，市場飽和現(xiàn)競爭升級
實際上從一些市場細節(jié)行為中也能感受到高端市場承壓的狀況—比如本地就有運營商祭出了蘋果iPhone5s/5c買一送一的活動，相較于過去iPhone供不應(yīng)求時，這種營銷手段根本是無法想象的。
早在今年年初的M W C 2014期間，路透社曾撰文稱：“手機行業(yè)目前正瞄準100美元以下低端智能機的增長需求，因高端智能機市場已經(jīng)飽和，入門級智能手機現(xiàn)在代表了該行業(yè)實現(xiàn)增長的最大希望。”而兩大市場調(diào)研機構(gòu)ID C和G artner在自己的手機市場研究報告中，也不約而同地提到了市場飽和問題。
IDC數(shù)據(jù)顯示，2014年全球智能手機出貨量將增長19.3%，低于上年的39.2%。在北美和歐洲等智能手機成熟市場，今年的增幅將僅為單位數(shù)百分比，將主要來自于售價低于150美元的設(shè)備以及新興市場。Gartner調(diào)研數(shù)據(jù)則顯示，對比2012年至2017年，高端智能手機在全部智能手機中所占的銷量份額將由41%變?yōu)?2%。
李元凱認為，隨著智能機的普及，高端產(chǎn)品的增長必然會放緩。以中國市場為例，從收入狀況看，大部分用戶不可能一年多次更換超過4000元的手機。“就算只是為了面子工程，一年換一次也已經(jīng)很勉強了。”他認為，即便是高端機用戶，其換機周期也應(yīng)該在1-2年之間，但現(xiàn)在的實際情況是，蘋果一年推兩款iPhone，三星有G alaxyN O T E和G alaxyS兩條高端產(chǎn)品線，H T C也有one和“蝴蝶”兩類高端產(chǎn)品，光這三大品牌一年就有6款高端產(chǎn)品，競爭激烈程度可想而知。
[云觀察]
高端高價易守難攻，穩(wěn)住是王道
今年1-4月，整個手機市場呈現(xiàn)出一副欣欣向榮的景象。之后的5、6兩月則鮮有新品發(fā)布。本月22日，小米科技將發(fā)布新一代機型，擬掀起新一輪手機發(fā)布潮。不過和蘋果、三星主力產(chǎn)品不同，以小米為代表的國內(nèi)手機品牌產(chǎn)品主要集中在2000元以內(nèi)。因此即將上演的高端高利潤機型比拼，主要還是集中在蘋果、三星和H TC之間。
按照蘋果的慣例，每年9月10日左右會發(fā)布新一代iPhone。而按目前坊間流傳的信息，此次蘋果將推出4.7和5.5英寸兩種規(guī)格的iPhone，這將與H TC、三星形成更為直接的競爭。
在手機領(lǐng)域，把產(chǎn)品做貴并能保證銷量是一件很困難的事。也因為如此，高端手機一直是金字塔的頂端，選擇相對有限。由于從事消費電子產(chǎn)業(yè)報道，南都記者經(jīng)常會收到身邊朋友同事的購機咨詢，比如“在相同預算下，若不買蘋果iPhone，還能有什么選擇？”這種情況下，我能給出的答案一般也只有三星和H TC。實際上即便體量大為縮水的諾基亞，也依然有能將旗艦產(chǎn)品賣到4000元價位以上，且有人問津。
高端是條易守難攻之路，盡管市場增長放緩，競爭加劇，但絕不會消失，穩(wěn)住品牌持續(xù)創(chuàng)新是王道。如今，以VIVO、O PPO為代表的國內(nèi)品牌已經(jīng)站穩(wěn)在3500元價位的市場中，但和國際化品牌仍有一定差距。仍舊拿蘋果、三星為例，雖然三星利潤減少，但單季仍超過70億美元，體量不可忽視。此前季度增長放緩的蘋果，利潤也是以10億美元為單位的。在相當一段時間內(nèi)，他倆在高端高價領(lǐng)域的對手，仍只有對方和自己。
