從廣義上講，電機是電能的變換裝置，包括旋轉電機和靜止電機。旋轉電機是根據(jù)電磁感應原理實現(xiàn)電能與機械能之間相互轉換的一種能量轉換裝置；靜止電機是根據(jù)電磁感應定律和磁勢平衡原理實現(xiàn)電壓變化的一種電磁裝置，也稱其為變壓器。 這里我們主要討論旋轉電機，旋轉電機的種類很多，在現(xiàn)代工業(yè)領域中應用極其廣泛，可以說，有電能應用的場合都會有旋轉電機的身影。與內(nèi)燃機和蒸汽機相比，旋轉電機的運行效率要高的多；并且電能比其它能源傳輸更方便、費用更廉價，此外電能還具有清潔無污、容易控制等特點，所以在實際生活中和工程實踐中，旋轉電機的應用日益廣泛。 不同的電機有不同的應用場合，隨著電機制造技術的不斷發(fā)展和對電機工作原理研究的不斷深入，目前還出現(xiàn)了許多新型的電機，例如，美國EAD公司研制的無槽無刷直流電動機，日本SERVO公司研制的小功率混合式步進電機，我國自行研制適用于工業(yè)機床和電動自行車上的大力矩低轉速電機等。