水蛭，俗名螞蟥，在內(nèi)陸淡水水域內(nèi)生長繁殖，是我國傳統(tǒng)的特種藥用水生動物，其干制品炮制后中醫(yī)入藥，具有治療中風(fēng)、高血壓、清瘀、閉經(jīng)、跌打損傷等功效。近年新發(fā)現(xiàn)水蛭制劑在防治心腦血管疾病和抗癌方面具有特效。它在歷史上以自然捕撈為主，因近年農(nóng)藥、化肥等濫用，及工農(nóng)業(yè)“三廢”對環(huán)境的污染，野生自然資源銳減，隨著水蛭藥用價(jià)值的深度開發(fā)，其市場需求潛力巨大。由于水蛭是一種寶貴的藥用資源，在醫(yī)學(xué)上具有多種藥用功能，是很有開發(fā)價(jià)值的動物性中藥材。隨著世界性人口老齡化的發(fā)展，心腦血管病人增多(高血壓、心臟病、腦血栓發(fā)病率占人群的2%~5%)，加上人們對中藥制品的偏愛，對水蛭的需求量將會進(jìn)一步增加。據(jù)1998年12月6日《中國畜牧水產(chǎn)消息報(bào)》報(bào)道，1997年國內(nèi)外對水蛭干品的總需求量達(dá)250噸以上，實(shí)際供貨量僅為150噸，尚有100噸缺口。據(jù)有關(guān)專家統(tǒng)計(jì)，到1999年底水蛭短缺量已達(dá)30萬千克。由于供需矛盾越來越大，致使價(jià)格不斷上漲，純清水水蛭之售價(jià)已由1999年8月份的每千克80元左右，漲到2000年8月份的每千克150元左右，其漲幅上升了87.5%。造成水蛭價(jià)格上漲的主要原因來自以下幾個(gè)方面：一方面我
國是利用水蛭最早的國家，隨著國內(nèi)醫(yī)學(xué)的發(fā)展以及對水蛭藥用價(jià)值的進(jìn)一步開發(fā)，水蛭的需求量與日俱增。另一方面歐美消費(fèi)市場很大，近年來，日本、朝鮮、東南亞各國也從我國大量進(jìn)口水蛭，造成國內(nèi)水蛭市場緊缺，價(jià)格上漲。
其次，藥用水蛭傳統(tǒng)來源于自然捕撈，近年來，由于大量使用農(nóng)藥、化肥及化學(xué)工業(yè)排污對環(huán)境的污染，導(dǎo)致野生資源銳減。從今后醫(yī)藥市場發(fā)展分析來看，水蛭的緊缺狀況短期內(nèi)難以緩解，供需矛盾越來越大，靠自然資源的再生，目前也無法解決這一矛盾。為了彌補(bǔ)這一自然資源的短缺，保護(hù)珍貴而有限的野生資源，人工養(yǎng)殖水蛭勢在必行。巨大的市場需求，為人工養(yǎng)殖水蛭營造了廣闊的市場前景?？梢灶A(yù)料，水蛭的人工養(yǎng)殖作為一種時(shí)尚的新興產(chǎn)業(yè)，將在全國各地蓬勃興起?，F(xiàn)代農(nóng)業(yè)設(shè)施網(wǎng)和臺州市路橋區(qū)新橋水產(chǎn)養(yǎng)殖網(wǎng)共同推出水蛭養(yǎng)殖網(wǎng)具為廣大養(yǎng)殖戶提供水蛭養(yǎng)殖網(wǎng)。