新聞業(yè)未來(lái)的商業(yè)模式依然還是個(gè)未知數(shù)，但最近一段時(shí)間以來(lái)，美國(guó)風(fēng)頭資本家紛紛開(kāi)始在新聞業(yè)投下賭注。
美國(guó)權(quán)威調(diào)查機(jī)構(gòu)皮尤研究中心新近的一份報(bào)告顯示，去年風(fēng)投資本家至少向數(shù)字化媒體項(xiàng)目投入3億美元（約合1.8億英鎊），許多投資對(duì)象都是初創(chuàng)企業(yè)。
“這是在傳媒界打造新品牌的大好時(shí)機(jī)。”風(fēng)險(xiǎn)資本基金公司Lerer Ventures的董事總經(jīng)理埃里克·希皮杜（Eric Hippeau）這樣評(píng)價(jià)。Lerer Ventures已經(jīng)向幾十家數(shù)字化項(xiàng)目注資，其中包括一家以80、90后和21世紀(jì)生人這類“新生代”為目標(biāo)讀者的新聞網(wǎng)站Policymic。
希皮杜認(rèn)為，最年輕的一代新聞消費(fèi)者是很有投資吸引力的目標(biāo)觀眾。他說(shuō)，“大多數(shù)時(shí)候，年輕人其實(shí)不關(guān)心那些老字號(hào)。品牌只要能迎合年輕人的口味，特別提供他們喜歡的內(nèi)容，這樣的品牌就能吸引他們。”
社交媒體引發(fā)的革命
Policymic的聯(lián)合創(chuàng)始人兼主編杰克·霍洛維茨（Jake Horowitz）說(shuō)，他的團(tuán)隊(duì)了解像他這樣的新生代最喜歡怎樣消費(fèi)新聞。
霍洛維茨舉例：“Facebook、Twitter、Instagram和Pinterest都顛覆了年輕人獲取及消費(fèi)新聞的方式。”
“這對(duì)那些嘗試在新聞?lì)I(lǐng)域開(kāi)拓創(chuàng)新的機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)是巨大的機(jī)遇，他們?cè)敢庥谜嬲袆?chuàng)意的方式向年輕人傳播新聞，有意做這樣的實(shí)驗(yàn)。”
另一家迅猛發(fā)展的網(wǎng)絡(luò)出版商?？怂箓髅剑╒ox Media）將很快成立網(wǎng)站Vox.Com。這家新聞網(wǎng)站是前《華盛頓郵報(bào)》專欄作家以斯拉·克萊恩（Ezra Klein）的創(chuàng)意，可以說(shuō)是這位新聞界天才人物的心血結(jié)晶。Vox Media目前已募得資金約7000萬(wàn)美元，僅去年秋季就獲得融資3400萬(wàn)美元。
Vox Media公司負(fù)責(zé)編輯事務(wù)的副總裁洛克哈特·斯蒂爾（Lockhart Steele）認(rèn)為，投資者對(duì)新興數(shù)字新聞媒體產(chǎn)生興趣并不算意外。
斯蒂爾說(shuō)：“我們將這看作，每一代人都在樹(shù)立自己的媒介品牌。以風(fēng)投資本家這個(gè)整體來(lái)看看，他們是在押注未來(lái)，Vox也是他們看好的未來(lái)。”
“可再生能源”
與美國(guó)新聞產(chǎn)業(yè)每年630-650億美元的年收入相比，3億美元的風(fēng)投真是小巫見(jiàn)大巫。盡管投資額顯得微不足道，風(fēng)險(xiǎn)資本的流入仍然吸引了極大關(guān)注。
“這類投資的心理影響比投資額本身大得多。”皮尤的高級(jí)研究員杰西·霍爾康姆（Jesse Holcomb）如是說(shuō)，“在它的幫助下，廣大新聞業(yè)注入了一種可再生能源。”
無(wú)論是新生代，還是現(xiàn)有的數(shù)字新聞編輯機(jī)構(gòu)都感到了這樣的影響。皮尤的報(bào)告里還舉了這樣一個(gè)例子：互聯(lián)網(wǎng)新聞聚合平臺(tái)Buzzfeed的編輯今年已經(jīng)增加到170人，兩年前這支隊(duì)伍還只有六人左右。
去年1月，Buzzfeed宣布，獲得了外部投資者1930萬(wàn)美元的第四輪融資，公司的融資總額由此增加到4600萬(wàn)美元。
蘋果、特斯拉……然后是Ozy模式？
去年9月，在線每日新聞與文化雜志Ozy正式上線。
該公司的創(chuàng)始人卡洛斯·沃森（Carlos Watson）贏得了眾多顯赫的投資者支持，包括蘋果的創(chuàng)始人之一喬布斯的遺孀勞倫娜·鮑威爾·喬布斯（Laurene Powell Jobs）。
對(duì)此，沃森解釋說(shuō)：“我認(rèn)為，（我們的投資者）看到了媒體業(yè)似曾相識(shí)的機(jī)遇，比如蘋果十五、二十年前在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域發(fā)掘的機(jī)遇、特斯拉在汽車領(lǐng)域發(fā)現(xiàn)的機(jī)遇，它甚至與HBO在電視產(chǎn)業(yè)挖掘的機(jī)遇也有異曲同工之妙。”
沃森將Ozy稱為集媒體與科技于一身的企業(yè)，稱這家公司旨在獲得包括活動(dòng)與訂閱在內(nèi)的多種收入來(lái)源。
Ozy這樣的目標(biāo)與業(yè)內(nèi)嚴(yán)重依賴廣告的現(xiàn)狀形成鮮明反差。皮尤的報(bào)告發(fā)現(xiàn)，廣告的收入仍占已知新聞收入的三分之二以上。
盈利模式，有嗎？
報(bào)告還發(fā)現(xiàn)，去年82%的美國(guó)受訪者從臺(tái)式機(jī)或筆記本電腦得知新聞，半數(shù)以上受訪者自稱得到新聞的工具是手機(jī)。隨著越來(lái)越多的美國(guó)讀者轉(zhuǎn)移到這些平臺(tái)獲取新聞，投資者與記者也采取行動(dòng)，正在爭(zhēng)取這些讀者的注意力。
斯蒂爾說(shuō)：“當(dāng)我們累積了數(shù)億觀眾的時(shí)候，會(huì)變成什么樣子？那是個(gè)遠(yuǎn)大的想法，我向那可能是投資者至少會(huì)感興趣的地方。”
有了風(fēng)投資本，數(shù)字新聞機(jī)構(gòu)得以開(kāi)拓業(yè)務(wù)，實(shí)驗(yàn)在線新聞。然而，數(shù)字新聞媒體還要不斷努力才能獲得足夠的收入維持生存。
否則，就像皮尤的報(bào)告指出的：“許多本地化的數(shù)字媒體還毫無(wú)營(yíng)利能力，而愿意為一家初創(chuàng)企業(yè)砸下2.5億美元的億萬(wàn)富翁實(shí)在屈指可數(shù)。”
