毛皮是指動物帶毛的皮革,一般用于制作御寒服裝,也有用于服裝裝飾部分的,有的動物保護(hù)組織認(rèn)為不人道,組織抵制毛皮服裝活動,美國于2000年頒布法律禁止進(jìn)出口和買賣貓和狗的毛皮以保護(hù)寵物。
動物毛皮的毛一般分為兩種或三種,底層的為絨毛,細(xì)而輕,但產(chǎn)量低,價格高;上層為剛毛,毛皮的顏色通常都來自剛毛,有的動物還有中層毛。
通常應(yīng)用的毛皮有羊、兔、狗的等,比較名貴的有狐貍、海獺、貂、海貍鼠、海豹的毛皮等,常用做大衣、帽子、圍巾的材料,比較厚重的毛皮如熊、狼的毛皮一般作為褥子、掛毯等材料。
如果去除毛為皮革,如羊皮,皮革作為制鞋的材料更為常用,也可用于制作服裝。
單獨(dú)的毛也是紡織的材料,羊毛是最常用的材料,山羊絨輕軟,比較名貴,在印度非常流行藏羚羊絨制作的圍巾,輕軟可從戒指孔中穿過。中國的毛筆中的狼毫是用黃鼠狼尾部、山羊或兔的剛毛制作的。
根據(jù)國際保護(hù)動物組織的統(tǒng)計,每年在全世界有8百萬張動物皮毛在進(jìn)行交易,在世界各地的動物養(yǎng)殖場還有3千萬頭以上的生產(chǎn)皮毛動物。
由于對毛皮的需要,現(xiàn)在也有許多種人造毛皮在生產(chǎn)。