珠光顏料是依據(jù)珍珠的原理而制成，天然或人工養(yǎng)殖的珍珠是層狀結(jié)構(gòu)，由碳酸鈣層和蛋白質(zhì)層交替包裹著珠核而形成。（圖一）
　　光線射向珍珠，在碳酸鈣層和蛋白質(zhì)層進(jìn)行反射和折射，還有一部分光線穿透珍珠，這樣產(chǎn)生了類似彩虹的顏色。（圖二）
　　
珠光顏料是無機(jī)顏料，它是以微小云母晶片為基材，其外包覆具有高折光指數(shù)的金屬氧化物，如：TiO2 ZrO2等，隨著包覆層厚度的不同可獲得不同的干擾色。（圖三）
　　在云母片上包覆其它金屬氧化物，如三氧化二鉻或三氧化二鐵，可產(chǎn)生明亮的金屬色。誘人的金黃色是TiO2和Fe2O3同步混合包覆的結(jié)果。（圖四）
　　
高折光指數(shù)的金屬氧化物，低折光指數(shù)的云母晶片及低折光指數(shù)的周邊介質(zhì)平行排列，產(chǎn)生可視的彩虹顏料色。（圖五）