根據(jù)纖維的長度和外觀，棉花可分成3大類：第一類纖維細長（長度在2.5至6.5厘米范圍內(nèi)），有光澤，包括品質(zhì)極佳的海島棉、埃及棉和皮馬棉等；長絨棉產(chǎn)量低，費工多，價格昂貴，主要用于高級布料、棉紗和針織品。第二類包括一般中等長度的棉花（長度約1.3至3.3厘米）；第三類為纖維粗短的棉花（長度約1至2.5厘米）用來制造地毯、棉毯和價格低廉的織物，或與其他纖維混紡。棉花是世界上最主要的農(nóng)作物之一，產(chǎn)量高，生產(chǎn)成本低。