直到斯派茜賈里克擔任芳邦中學校長第二年時，這個秘密才被揭穿，軟件的名字叫“谷歌(微博)教室”。這款軟件可幫助教育工作者管理學生作業(yè)、批改論文以及與學生交流。

　　作為市值最高、世界上最大的網絡公司，谷歌已經開始下了重注。谷歌公司愿意幫助從幼兒園到大學的任何學校建立網絡學習和教室管理的中心，谷歌將提供網絡產品套裝，包括谷歌的Gmail、文檔與電子表格、演示工具以及云存儲等。學生們無需陷入研究論文中，浪費寶貴的課堂時間去應付考試或尋找“狗吃了我的作業(yè)”等接口，但他們需要帶著自己的設備，比如筆記本、平板電腦或智能手機，因為學校沒有任何紙張。

 

　　斯派茜賈里克說：“我看到老師們對此感到激動。當你專注于教學，而不必為課堂管理等雜務分神時，教學帶給我們更多樂趣。”

 

　　更令人感到欣慰的是，這一切都是免費的。谷歌上一季度盈利160億美元，現金超過600億美元，感謝其無所不在的搜索引擎和廣告機器，谷歌正竭盡所能將其產品推向用戶手中，即使那意味著免費贈送。教育領域向來以預算緊張和資源稀缺聞名，免費是唯一可靠的商業(yè)模式。

 

　　對于谷歌公司來說，免費軟件只是其宏達戰(zhàn)略的一部分。Android是免費開源平臺，任何手機或平板電腦制造商都可以利用其支持各自出售的產品。Chromium OS也對任何人開放，這種谷歌Chrome操作系統(tǒng)和Chromebook筆記本的輔助軟件僅售200美元。

 

　　通過讓孩子們從小就能流利使用谷歌工具，并以谷歌的方式去思考，當這些孩子成長為主力消費者后，谷歌將占據絕對優(yōu)勢。但這依然無法保證谷歌能夠絕對成為贏家。微軟也在嘗試通過以云服務為基礎的Office 365軟件和提供Surface學生購機優(yōu)惠方式，進軍教育市場。蘋果也推出“iPad in Education”計劃，將各種教學應用與其產品綁定。風投公司支持的初創(chuàng)企業(yè)Edmodo已經有4000萬名教師、學生以及家長正在使用其教育社交網絡。

 

　　教師可與學生及其家長安全交流的消息應用Remind聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官布雷特-科普夫（Brett Kopf）稱其為“教育拐點”，因為移動技術正向教育界急速擴散。

 

　　編程視頻教育網站Treehouse聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官賴安-卡爾森（Ryan Carson）說，在多數科技公司都在努力將教室數字化時，谷歌卻已經建立更大的“游戲規(guī)則改變者”。谷歌沒有向第三方開發(fā)者開放“谷歌教室”，完全通過自己的產品和服務創(chuàng)造教育應用商店，與Android Play店十分相似。谷歌公布數據顯示，今年第二季度，谷歌已經向學校出售100多萬部Chromebook筆記本電腦。

 

　　卡爾森說，他已經看到“更多學校對其依賴”的前景。他稱：“谷歌進軍教育界的趨勢不可阻擋，因為人們愿意在Chrome OS和Chromebook上投入更多錢。”卡爾森的初創(chuàng)公司位于俄勒岡州的波特蘭市，目前為8.6萬名學生和公司提供服務。盡管卡爾森不知道谷歌還未公開宣布的策略，但他已經發(fā)現谷歌正視圖在孩子成長早期就給他們打上谷歌烙印。

 

　　谷歌立即指出，這種方式與設備無關。“谷歌教室”產品經理、前高中數學教師扎克-葉斯凱爾（Zach Yeskel）說，“谷歌教室”被設計適合用于iPad、支持Windows的設備以及Chrome瀏覽器。在“谷歌教室”中，老師不被限于僅使用谷歌軟件。他們也可以引入微軟Word、Excel以及Adobe Acrobat等程序。

 

　　谷歌表示，7/8的常春藤盟校使用其7年前引入的、名為“Google Apps for Education”的教育軟件，這些軟件可讓學校免費利用小的業(yè)務程序，同時可封殺廣告。在教育界各階層，這款產品現在的用戶超過3000萬人。學?；蛐^(qū)信息技術部為學生提供賬戶，他們的設備將被登記以確保安全。

 

　　去年，谷歌曾對“谷歌教室”進行試點運行，共有約100名教師參加，包括芳邦中學，已經從教師和學生處獲得早期回饋。谷歌還曾于5月份要求大量教師對其產品進行評估，來自全球45個國家的10萬名教師參與此次活動。作為一款教育工具，“谷歌教室”已經幫助谷歌加強創(chuàng)新和收集作業(yè)、與學生溝通的能力，讓學生們了解到期該完成哪些工作等。

 

　　高中生物教師海迪·伯納斯科尼（Heidi Bernasconi）已經使用谷歌教育應用7年，并參加了“谷歌教室”去年的試驗。在上周開學前，伯納斯科尼在紐約克拉斯頓高中對103名教師進行培訓，以便幫助學校更多使用谷歌教育軟件。

 

　　像谷歌鼓勵其員工利用自己20%的時間進行獨立項目實踐一樣，伯納斯科尼也有自己版本的“20%時間”。在她的高三海洋生物課上，伯納斯科尼要求學生們每周抽出一天時間，設定自己將來渴望從事的、與海洋有關的職業(yè)，并據此找到一個項目進行實踐。

 

　　學生們可以利用各種多媒體工具，比如YouTube市民、音樂文件以及照片等。一名學生使用珊瑚礁設計出時尚衣物，另一名學生寫了一本兒童讀物。“谷歌教室”本質上是讓學生從其他人那里獲得反饋，與同學分享文件，當需要指導的時候，可以向伯納斯科尼求助。她說：“我和孩子們就不同項目的細節(jié)進行反復交流，它讓長期分配的作業(yè)變得更加高效。”

 

　　由于所有東西都與谷歌有關，特別是當有孩子參與其中時，隱私成為令人關注的問題。在有關了解用戶多少、推售哪些廣告以及與政府機構（比如國安局）關系方面，谷歌經常受到審視。在教育界，谷歌4月份邁出了一大步，拒絕各類廣告。如果用戶申請教育賬戶，在搜索、Gmail或其他任何應用中，都不會出現廣告。谷歌也不再收集廣告信息。

 

　　“谷歌教室”產品經理葉斯凱爾說：“保護隱私和所有用戶（包括學生）安全是我們最重要的責任。”在去年試點運行期間，芳邦中學500名學生中，只有1%父母對隱私問題表示擔憂。這讓校長斯派茜賈里克深松一口氣，即使作為長期的教育工作者，她也沒有多少機會獲得免費和易于使用的軟件。她說：“容易使用、價格核算，這是科技進入教育面臨的主要障礙。”