說(shuō)到Beats，想必多數(shù)人即使沒(méi)有深入了解，也肯定看見(jiàn)過(guò)人們耳機(jī)上顯眼的“b”Logo。Beats Electronics始于2008年，由美國(guó)說(shuō)唱巨星Dr. Dre和唱片公司Interscope老板吉米·艾歐文共同創(chuàng)立。最初，Beats將產(chǎn)品獨(dú)家授權(quán)給魔聲制造，雙方的合作關(guān)系止于2012年。2010年8月，Beats授權(quán)第三方廠商使用“Beats Audio”品牌生產(chǎn)音頻設(shè)備，惠普成為首家簽約授權(quán)公司。2011年8月，HTC收購(gòu)了Beats的50.1%股權(quán)，并在同年9月推出了內(nèi)置Beats Audio音效的智能手機(jī)。

 

　　作為一個(gè)在美國(guó)音樂(lè)界和體育界深受歡迎的時(shí)尚流行品牌，Beats面向的用戶群并非專業(yè)的耳機(jī)發(fā)燒友，而是那些手拿iPhone隨便聽(tīng)聽(tīng)音樂(lè)的人，畢竟Beats的重低音特點(diǎn)還是很滿足絕大多數(shù)普通用戶的聽(tīng)覺(jué)需求。當(dāng)然還有時(shí)尚的設(shè)計(jì)，從大街上越來(lái)越多的“十元一副Beats面條耳機(jī)”就能看出消費(fèi)者對(duì)它的認(rèn)可。

 

　　雖然蘋(píng)果與Beats的交易并未最終確定，而且按照前者的作風(fēng)，談判無(wú)果也并不奇怪，但是相信雙方至少也是走到了談判桌前。對(duì)于手握近1600億美元現(xiàn)金的蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，資金并不是收購(gòu)Beats的障礙。而從流媒體服務(wù)、營(yíng)銷、硬件等方面來(lái)看，似乎蘋(píng)果與Beats之間的交易不應(yīng)該是收購(gòu)，而是合作。究其原因，Beats能為蘋(píng)果帶來(lái)的東西確實(shí)不多。

 

　　流媒體服務(wù)。喬布斯曾經(jīng)憑借iTunes和iPod改變了音樂(lè)行業(yè)，付費(fèi)下載收聽(tīng)音樂(lè)的模式紅極一時(shí)，蘋(píng)果隨后也推出了iTunes Match和iTunes Radio流媒體音樂(lè)服務(wù)。不過(guò)，蘋(píng)果的音樂(lè)業(yè)務(wù)卻越來(lái)越艱難，在過(guò)去的五個(gè)月中，iTunes的歌曲下載量已經(jīng)下跌了15%。與之相對(duì)的是，全球流媒體音樂(lè)訂閱業(yè)務(wù)的營(yíng)收卻在高速發(fā)展。

 

　　當(dāng)Spotify、Pandora（美國(guó)流媒體音樂(lè)服務(wù)提供商）等基于訂閱模式的音樂(lè)服務(wù)越來(lái)越流行時(shí)，iTunes仍然提供99美分的單曲下載和唱片下載服務(wù)，顯然有些過(guò)時(shí)了。而B(niǎo)eats則在今年年初推出了音樂(lè)訂閱服務(wù)Beats Music，iTunes Radio+Beats Music，是否能拯救蘋(píng)果的流媒體服務(wù)？并不現(xiàn)實(shí)。數(shù)據(jù)顯示，Beats Music在今年3月份只有11.1萬(wàn)付費(fèi)用戶，其中獨(dú)立賬戶不到5萬(wàn)，剩下是家庭用戶，并且這些賬戶是通過(guò)與AT&T促銷而創(chuàng)建的。要知道，Pandora、Spotify的用戶數(shù)量都是千萬(wàn)級(jí)別。如果蘋(píng)果借助收購(gòu)Beats，拓展流媒體服務(wù)，實(shí)際幫助并不大。

 

　　名人效應(yīng)、粉絲經(jīng)濟(jì)。依靠嘻哈教父Dr. Dre的光環(huán)，Beats在名人圈里備受推崇，不僅有埃米納姆、Lady Gaga這些音樂(lè)圈的大牌鼎力支持，還有包括勒布朗·詹姆斯等體育界的巨星捧場(chǎng)，記得2012年奧運(yùn)會(huì)美國(guó)游泳隊(duì)就是戴著B(niǎo)eats的耳機(jī)出場(chǎng)。如此大范圍的“廣告推廣”，讓更多的人知道了Beats。不過(guò)，iPhone超過(guò)5億部的累計(jì)銷量和全球范圍內(nèi)的上市地區(qū)都表明，這款手機(jī)顯然要比Beats的知名度高多了。想出名？蘋(píng)果肯定不會(huì)指著B(niǎo)eats。

 

　　既不是服務(wù)，也不是營(yíng)銷，難道是硬件？只能說(shuō)，蘋(píng)果要想走專業(yè)路線的話，選錯(cuò)隊(duì)友了。Beats是蘋(píng)果 Store零售店的常年搭檔，銷量也很好，用戶群基本是追求時(shí)尚、新潮的消費(fèi)者，這些人不會(huì)買(mǎi)個(gè)Beats捧回家煲耳機(jī)，聽(tīng)感不錯(cuò)就夠了，恰好Beats的音質(zhì)特點(diǎn)就比較適用于手機(jī)這類消費(fèi)電子產(chǎn)品。對(duì)于不挑剔的用戶來(lái)說(shuō)，蘋(píng)果再推出一個(gè)設(shè)計(jì)前衛(wèi)的新款EarPods照樣可以吸引他們，是不是Beats并不重要，這樣蘋(píng)果還可以把利潤(rùn)盡收囊中。

 

　　相比森海塞爾、Bose等廠商，Beats的技術(shù)實(shí)力還比較淺。2011年，HTC花了3億美元想借助Dr. Dre和Beats的號(hào)召力拓展智能手機(jī)的市場(chǎng)份額，不過(guò)結(jié)果卻并不理想。HTC看重的是創(chuàng)新，Beats則關(guān)心嘻哈文化和潮流，這也是后者依靠名人營(yíng)銷獲得廣泛關(guān)注之后，卻始終無(wú)法引起專業(yè)用戶側(cè)目的原因。2012年，Beats的兩位創(chuàng)始人又回購(gòu)了HTC所持的Beats股份，一段不美好的合作就此結(jié)束。

 

　　盡管蘋(píng)果在過(guò)去一年半的時(shí)間內(nèi)，收購(gòu)了18家公司，但交易都是小規(guī)模的，32億美元是蘋(píng)果迄今為止的最大手筆。如果非要說(shuō)收購(gòu)Beats的用處，現(xiàn)有的蘋(píng)果產(chǎn)品線都是喬布斯時(shí)代留下的，庫(kù)克急于推出一款全新的創(chuàng)收服務(wù)或產(chǎn)品，引入Beats既可以打破常規(guī)，又可以將其創(chuàng)始人艾歐文招致麾下。作為真正管理公司的人，艾歐文曾經(jīng)幫助喬布斯發(fā)展iTunes業(yè)務(wù)，拉攏了唱片公司和藝人的支持，并將iPod代入了50Cent、埃米納姆等藝人的MV中。

 

　　在傳出蘋(píng)果將要收購(gòu)Beats的消息后，由于投資者普遍不看好，蘋(píng)果的市值蒸發(fā)了50億美元。對(duì)于不差錢(qián)的蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，拿出32億美元不是難事，但換來(lái)的價(jià)值或者說(shuō)用處究竟多大？難道只是因?yàn)閱滩妓购桶瑲W文私交甚好？顯然不是。喜歡Think Different的蘋(píng)果，這次唱了一首讓人難懂的Hip Hop歌曲。